Une borne wifi au plafond, une caméra IP à l’entrée, un téléphone sur chaque bureau : tous ces équipements ont besoin de courant là où il n’y a pas de prise électrique. C’est exactement le problème que résout le PoE, et l’une des premières questions qu’on nous pose sur un chantier réseau.
L’essentiel à retenir : Le Power over Ethernet (PoE) fait passer l’alimentation électrique et les données sur le même câble Ethernet. Un commutateur PoE (le PSE) alimente en 48 volts en courant continu vos bornes wifi, caméras IP et téléphones VoIP (les PD), jusqu’à 100 mètres, sans tirer de ligne 230 V. Trois normes IEEE fixent la puissance : 802.3af (15,4 watts), PoE+ 802.3at (30 watts) et PoE++ 802.3bt (jusqu’à 100 watts).
Le PoE, c’est quoi ? (Power over Ethernet)
Le Power over Ethernet (PoE) est une technologie qui combine l’alimentation électrique et la transmission de données sur un unique câble Ethernet. Là où il fallait auparavant une prise réseau et une prise 230 V à côté de chaque équipement, le PoE fait tout passer par les paires de fils torsadées du câble RJ45.
Électriquement, le courant est transmis en basse tension : une tension nominale de 48 volts en courant continu (plage réelle de 44 à 57 V). Le gros avantage pour une entreprise : on installe une borne ou une caméra là où c’est pertinent techniquement, pas là où traîne une prise électrique. C’est un pilier de tout projet de réseau wifi professionnel bien conçu.
PSE et PD : qui alimente qui ?
Le PoE repose sur deux rôles à distinguer clairement :
- Le PSE (Power Sourcing Equipment) : l’équipement qui fournit l’énergie. En pratique, c’est le plus souvent un commutateur PoE (switch PoE) qui alimente directement ses ports, ou un injecteur PoE quand on veut ajouter le PoE à un switch classique sur un seul lien.
- Le PD (Powered Device) : l’équipement alimenté – borne wifi, caméra, téléphone. Le Powered Device négocie automatiquement avec le PSE la puissance dont il a besoin, ce qui évite d’endommager le matériel.
Pour des distances supérieures à 100 mètres, on intercale un prolongateur PoE ; pour convertir une alimentation, on utilise un adaptateur PoE. Le choix entre switch PoE intégré et injecteur dépend du nombre de PD : au-delà de 3-4 équipements, le commutateur PoE administrable s’impose.
Les normes PoE : 802.3af, PoE+ et PoE++
La puissance disponible dépend de la norme IEEE supportée par le matériel. Selon FS (Comprendre les normes et wattage PoE), voici les trois standards de référence :
| Norme | Nom courant | Puissance au port (PSE) | Reçu par le PD | Usage type |
|---|---|---|---|---|
| IEEE 802.3af | PoE | 15,4 watts | 12,95 W | Téléphone VoIP, borne wifi d’entrée |
| IEEE 802.3at | PoE+ | 30 watts | 25,5 W | Borne wifi 6, caméra motorisée |
| IEEE 802.3bt (4PPoE) | PoE++ Type 3 | 60 watts | 51 W | Borne wifi 6E/7, écran, PTZ |
| IEEE 802.3bt (4PPoE) | PoE++ Type 4 | 100 watts | 71 W | Équipements gourmands, affichage |
À noter : la puissance maximale annoncée est celle fournie par le port ; le PD reçoit toujours un peu moins à cause de la perte de puissance dans le câble. Les normes 802.3af et 802.3at utilisent deux paires de fils, tandis que le 802.3bt (4PPoE) exploite les quatre paires – d’où sa compatibilité avec le 1000Base-T et le Gigabit Ethernet à pleine puissance.
Distance, budget de puissance et gestion thermique
Trois paramètres décident de la fiabilité d’une installation PoE – et sont trop souvent négligés :
- La distance maximale : comme tout Ethernet cuivre, le PoE porte jusqu’à 100 mètres entre le switch et l’équipement. Au-delà, il faut un prolongateur ou de la fibre + injecteur déporté.
- Le budget de puissance : un switch PoE affiche un budget de puissance global (ex. 370 W), pas seulement une puissance par port. Additionnez la consommation réelle de vos PD avant d’acheter. Exemple concret : 8 bornes wifi 6 en PoE+ (~20 W chacune) + 6 caméras IP (~12 W) = 216 W ; un switch de 370 W laisse de la marge, un modèle 150 W serait saturé.
- La dissipation thermique : la puissance qui circule génère de la chaleur par effet Joule. Concentrer beaucoup de câbles PoE++ dans une même gaine peut créer un point chaud. On privilégie des connecteurs certifiés et une baie ventilée.
Cas d’usage du PoE en entreprise
Dans nos déploiements pour les PME d’Île-de-France, le PoE alimente principalement trois familles d’équipements :
- Les points d’accès WiFi au plafond, sans avoir à tirer de ligne électrique en hauteur ;
- Les caméras IP de vidéosurveillance, alimentées et connectées d’un seul câble ;
- Les téléphones VoIP, qui se branchent sur une simple prise réseau.
Un point de vigilance sur les économies : les switchs et équipements PoE coûtent plus cher à l’achat qu’en non-PoE. Mais on économise le tirage de dizaines de lignes 230 V par un électricien – et surtout, on gagne en flexibilité. Sur la durée, le calcul penche presque toujours en faveur du PoE. Pour choisir le matériel wifi qui va avec, voir notre guide de la borne wifi professionnelle.
« Le piège classique, c’est de dimensionner le switch sur la puissance par port en oubliant le budget global. On a déjà vu des bornes qui redémarraient en boucle simplement parce que le switch PoE était sous-dimensionné. »
Jonathan Moretti, fondateur de MJ Solution
Chez MJ Solution, nous dimensionnons et déployons vos infrastructures PoE (switchs, bornes, caméras) pour les TPE/PME d’Île-de-France. Pour tout renseignement, nos équipes sont disponibles au
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